12 марта, воскресенье. Скоро - Бангкок

Ожидание продолжения полёта затянулось до 5:30 утра по Москве (7:30 по местному). В аэропорту (в транзитной зоне) Ашхабада пытались спать - и помаленьку замерзали. Около 6 утра по местному объявили, что скоро что-то должно произойти с нашим рейсом (вроде, "закончилась регистрация"). Мы открыли глаза: вокруг - куча индусов, причём, много старушек: очень приличные, обёрнутые в белые ткани. Они "пошли на посадку" раньше нас.

Чтобы согреться, пошли в буфет. Я попросил "два чая и 50 грамм простого коньяка": 3 доллара - взяли 100 рублей. Дёшево, но коньяк, налитый мной в чай, казался на редкость гадостным, хотя и согрел.

К самолёту бежали практически под ливнем.

Перед посадкой нас немного покормили, да и в самолёте кормили 2 раза (правда, второй раз - без горячего). Много раз предлагали попить, но нам хватило по банке пива и чашечке чая...

Да, о компании: нас 15 человек. Люди приятные и интеллигентные. С этим, я надеюсь, всем нам повезло. ([Марина Д:] Честно говоря, для людей, раньше не общавшихся между собой, удивительное единомыслие.) Наверное, это не случайно, когда люди подбираются (собираются) в группу по интересу, а не просто на пляжный (пассивный) отдых... хотя, и пассивный отдых, вероятно, тоже "интерес" :-). Собирались в Аэропорту Домодедово постепенно. Последними "прилетела" пара орнитологов: Саша и Оля.

[Сергей:] А совсем последним в аэропорт прибыл Сергей.

[Женя К]: Когда летишь в Азию – всегда очень интересно глядеть в иллюминатор, если погода не облачная. В этот раз прекрасно были видны заснеженные суровые горы Афганистана а затем – могучие бурые рукава и протоки одной из величайших дельт на Земле – общей дельты Ганга-Брахмапутры. А потом пошла ровная гладь Бенгальского залива.

... вышли из здания аэропорта в Бангкоке уже в седьмом часу вечера: темнеет, на улице существенно жарче, чем внутри здания, хотя ум понять это просто отказывается...

Селимся в гостиницу и идём гулять по вечернему Бангкоку. Рядом - площадь, на которой происходят некие "выступления": на сцене человек что-то долго-долго говорит, а зрители с флажками расположились, сидя и лёжа, на поле перед сценой на своих подстилочках - совсем как на пляже.

[Марина Д:] Бангкок обрушился на нас правосторонним движением транспорта, снующими мотоциклами. Куча лавочек с сувенирами, прямо за стеклянной стеной делают массаж и татуировки, всюду торгуют чем-то съедобным, необычным. В общем, голова поворачивается во все стороны, глаза широко раскрыты, хочется воспринимать и вдыхать эту жизнь, стараясь понять её во всех проявлениях. Слышны незнакомые звуки: женщины в национальных костюмах держат что-то в руках, нужно посмотреть…

Купили сувенир: деревянная лягушка с палочкой, которой нужно водить по спине лягушки, чтобы получить звук, похожий на кваканье. Тяжело сказать, насколько этот звук напоминает нам тайских лягушек, но уличных торговок Бангкока и этот вечер - напоминает точно.

[Марина Д:] После ужина в маленьких ресторанчиках (ужинали мы группами по 7 человек, так как Саша объяснил, что сразу всех в таких заведениях хозяевам накормить сложно), поехали к башне Байоке Скай Отель – самому высокому отелю в городе. Со смотровой площадки открывается город – весь сверкающий огнями. Площадка тихонько вращается, позвякивают от ветра колокольчики, просто колдовство какое-то, ветер заносит всякие запахи, не всегда приятные. После этого пьем коктейль в баре, слушаем местный ансамбль, исполняющий почему-то европейские и американские хиты. Вообще-то хотелось бы послушать национальную музыку. Спустившись на улицу, сначала решаем прогуляться в квартал красных фонарей, но усталость побеждает, тащимся в отель через рынок. Торговцы сворачивают товары, грязь как и на всех рынках… Из последних сил заходим в магазинчик перед отелем – экзотика. Мы даже не представляем, как можно готовить мясной фарш, расфасованный в крошечные пакетики типа пельменей; какие-то зеленые яйца ([Женя К:] собственно, деликатес китайской кухни – тухлые яйца!) и многое другое, предназначение чего неизвестно.